Sokan mosolyognak rajta, amikor egy apró cica csuklani kezd, hiszen a kis teste ilyenkor szinte összerezzen, ami elsőre kifejezetten mulatságos látvány. Ugyanakkor a gazdi joggal töpreng el azon, vajon rendben van-e ez, és tehet-e bármit azért, hogy a kedvence mielőbb abbahagyja. Az embereknél bevált praktikák, például a citromlé lenyelése, a lélegzet visszatartása vagy hasonló módszerek azonban a macskák esetében nem igazán alkalmazhatók.
Jó hír, hogy nincs ok aggodalomra: a csuklás a cicáknál teljesen természetes jelenség. Olyannyira, hogy már az anyaméhben is előfordul náluk, még a születésük előtt. Egyes elképzelések szerint ez a reflex segíti a fejlődő kölyköt abban, hogy „edzésben tartsa” a légzőrendszerét és az ahhoz kapcsolódó izmokat.
Mi is pontosan a csuklás?
Érdemes tisztázni, mi áll a különös hangok és rángások hátterében. A csuklás nem más, mint a rekeszizom akaratlan, görcsös összehúzódása, amelynek hatására hirtelen belégzés történik. A jellegzetes hang abból adódik, hogy a levegő a reflexszerűen záródó hangrésen préselődik át. Leggyakrabban a gyomor és a belek ingerlése váltja ki, például gyors evés után, de okozhatja a gyomor feszülése, izgalom, stressz vagy akár hirtelen hőmérséklet-változás is.
Ma már ismert, hogy két agyi ideg játszik szerepet ebben a folyamatban: a nyelőcső mentén futó, a gyomor falát is behálózó bolygóideg, valamint a nyelv-garati ideg. Amikor ezek egyszerre aktiválódnak, a rekeszizmot beidegző idegre hatva görcsös mozgást váltanak ki, ennek következménye pedig maga a csuklás.
Az embereknél gyakran segít a levegő visszatartása, néhány légzés kihagyása, papírzacskóba fújás, gyors vízivás, egy falat száraz kenyér vagy jégdarab lenyelése, illetve a térdek mellkashoz húzása, ami ingerli a rekeszizmot. A régi népi módszernek számító megijesztés pedig azért működhet, mert eltéríti a légzést a csuklás ritmusától.
Miért csuklik a cica?
A macskáknál bármikor előfordulhat csuklás, és egészséges állatoknál ez teljesen normális. Tartóssága változó lehet: néhány másodperc után megszűnhet, de akár percekig is eltarthat, mielőtt hirtelen abbamarad. A cicák gyakran evés vagy ivás után kezdenek csuklani, főleg ha túlságosan gyorsan fogyasztották el az ételüket. Előidézheti izgatottság vagy stressz is, illetve az sem kizárt, hogy a gyomorban lévő szőrlabda ingerli a nyálkahártyát. Egyes feltételezések szerint az izgalom növelheti a légzésszámot, ami stimulálhatja a rekeszizmot. Megfigyelések alapján a legtöbb kiscica idővel „kinövi” ezt a jelenséget, és felnőttként már csak ritkán csuklik.
Mi a teendő?
Mivel a csuklás nem káros és a test természetes működéséhez tartozik, alapvetően nincs szükség beavatkozásra. Ha azonban a cica hosszabb ideig csuklik, és a gazdi mégis szeretne segíteni, a legjobb, amit tehet, hogy nyugodtan, finoman próbálja megnyugtatni. Fontos, hogy bármennyire is zavaró lehet a helyzet, ne emelje fel a hangját, és semmiképp se szidja az állatot. A csuklás nem tudatosan irányított folyamat, így a macska nem tehet róla.
Léteznek ugyanakkor olyan módszerek, amelyek egyes cicáknál hatásosak lehetnek, másoknál kevésbé, hasonlóan az embereknél alkalmazott praktikákhoz.
- Víz: Egy kevés ivás bizonyos esetekben a macskáknál is megszakíthatja a csuklást.
- Megfelelő étrend: Egyes állatoknál segíthet a gabonamentes vagy alacsony gabonatartalmú táplálás.
- Mozgás: Az aktivitás megváltoztatása néha hatásos. Ha a cica éppen rohangál, hívja magához egy kis nyugtató simogatásra, ha pedig pihen, próbálja játékra ösztönözni.
- Figyelemelterelés: Egy új játék, vagy a mentális fókusz átterelése sokszor megszakítja a csuklást.
- Az evés lassítása: Kisebb adagok napi három-négy alkalommal, illetve etetőjáték használata segíthet mérsékelni a falánkságot.
- Mintázat keresése: Érdemes megfigyelni, mikor jelentkezik a csuklás, és van-e valamilyen kiváltó tényező. Ha sikerül azonosítani, célszerű elkerülni.
- Szőrlabda kialakulásának megelőzése: A hosszú szőrű macskák, de valójában minden rendszeresen tisztálkodó cica hajlamos lehet arra, hogy szőrlabda alakuljon ki a gyomrában. Mivel ez irritációt okozhat, hasznos a rendszeres fésülés, valamint szőroldó paszta, illetve ilyen összetevőket tartalmazó jutalomfalat vagy táp alkalmazása.
Így a legtöbb esetben a csukló cica csupán egy rövid, ártalmatlan epizódon megy keresztül, ami kis türelemmel magától is elmúlik.