Tényleg olyan kiváló a kutyák memóriája, mint ahogy az a gazdák történeteiből kitűnik? Vagy csak legenda lenne mindez? Nos, a kutatások szerint valóban képesek felidézni a múltban történt eseményeket is az ebek. De tudjuk-e, miként gondolkodnak, mire képesek emlékezni?
Az, hogy a kutyák emlékeznek dolgokra, teljesen nyilvánvaló. Ám azt még a kutatók sem tudják pontosan megmondani, hogy hogyan gondolkodnak, hogy mire emlékeznek. Ennek egyik legnyilvánvalóbb oka, hogy nem tudják elmondani, legalábbis szavakkal. Ámde a tettek sokkal többet mondanak, mint a szavak. Mindezekből pedig egyértelművé válik, hogy bizony, a kutyák emlékeznek dolgokra.
Rendszeresen kerülnek ki az internetre olyan listák, melyek okosság szerint rangsorolják a kutyákat. Ezek alapján egyes fajták okosabbak, mint mások. De vajon tényleg azok?
Az nyilvánvalónak látszik, hogy egyes terelő és őrző fajták – border collie, ausztrál juhászkutya, stb. – kifejezetten jó memóriával bírnak, éppen ezért mindig előkelő helyet foglalnak el a „legokosabb kutyák” listáján. Ezekről a fajtákról köztudott, hogy szelektíven tenyésztették és képezték ki őket arra, hogy engedelmeskedjenek az emberek, valamint reagáljanak bizonyos helyzetekre. Ezzel szemben a vadászkutya fajtákat – terriereket, vadászkutyákat, tacskókat – azzal a céllal tenyésztették, hogy önállóan dolgozzanak, és ne támaszkodjanak annyira az emberre a munkájuk során. Ez lenne a magyarázat arra, hogy a listán kevésbé előkelő helyre kerültek, és így aztán kevésbé lennének okos kutyák? Hát…. nem gondolnánk.
Akármi is a mi véleményünk, egy Stanley Coren, Ph.D. nevű kutató megalkotta a világ a tíz legintelligensebb fajtájának listáját, melyen bizony ilyen és olyan kutyafajták is szerepelnek. Nézzük!
- border collie
- uszkár
- német juhászkutya
- golden retriever
- doberman pinscher
- shetlandi juhász
- labrador retriever
- papillon
- rottweiler
- ausztrál juhászkutya
De miről szólnak a kutatások?
Az események felidézésének képességét epizodikus emlékezetnek nevezik. A tudósok között arról folyik a vita, hogy a kutyák rendelkeznek-e ezzel a képességgel. A vita alapja az, hogy bár úgy tűnik, igen, de a gazdák csodás történetei még nem kutatási eredmények.
Éppen ezért egy Claudia Fugazza nevű kutató a kutyák kognitív képességeinek kutatásába kezdett, és temérdek tanulmányt végzett a „do as I do” technikával. Ez a módszer alapvetően megtanítja a kutyákat, hogy utánozzák őt. Később ezen is túllépett, úgy, hogy miután megtanította a kutyákat bizonyos gyakorlatokra, olyan feladatok elvégzésére kérte őket, amelyekre nem tanította sem ő, sem más az ebeket.
A konklúzió az volt, hogy bár a kutyák pontossága és sebessége csökkent a nem tanult feladatok elvégzése során, ennek ellenére meglepően jól teljesítettek. Mindez arra utal, hogy a kutyák problémamegoldó képességekkel rendelkeznek, ez pedig egyáltalán nem meglepő a korábbi tapasztalatok alapján.
Kijelenthető tehát, hogy a kutyák nem csak a pillanatban élnek, hanem idővel emlékeznek is a dolgokra.
Dr. Fugazza természetesen publikálta is a kutatásai eredményéit, mégpedig egy 2016-os, a Current Biology-ban megjelent tanulmányban. Itt leírta, hogy a kutyák valószínűleg epizodikus memóriával rendelkeznek. Később, 2020-ban, a Scientific Reports-ban megjelent tanulmányban már odáig ment, hogy közölte, a kutyák ezt az epizodikus memóriát használják is, ám azt is hozzátette, hogy akárcsak az embereknél, a kutyák esetében is megfigyelhető, hogy idővel kissé halványul a memória.
De hogy ne legyen annyira egyértelmű a helyzet, még 2014-ben, a National Geographicban is megjelent cikk, mely szerint a kutyák nagyjából két percig képesek emlékezni az eseményekre vagy feladatokra. Azért ez némileg ellentmond Dr. Fugazza véleményének, ahogy azok a nézetek is, melyek szerint egy kutya intelligenciája nagyjából egy 3-5 éves gyerek intelligenciájának szintjén van.
Egy dolog biztos: annak érdekében, hogy teljesebb képet kapjunk a kutyák memóriájáról, még nagyon sok kutatásra van szükség. Addig is maradnak a gazdák számára a bájos és sokszor könnyfakasztó képek és videók kutyák és gazdák hosszú évek után való találkozásairól, melyek bizony azt igazolják, talán mégsem olyan rossz az ebek memóriája, mint ahogy azt egyesek állítják.