Sok gazda tapasztalja, hogy kedvence odakap vagy odacsíp, amikor megijed. Ez nem szándékos rosszindulat, hanem egy teljesen természetes ösztönös reflex. Gyakran előfordul, hogy egy alvó kutya harapással reagál, ha simogatásra, puszira vagy más hirtelen fizikai ingerre riad fel.
Fontos tudni, hogy ez a viselkedés nem az agresszió jele, hanem automatikus válasz. Mindezek ellenére a kutyát meg lehet tanítani arra, hogy nyugodtabban, pozitívan fogadja a váratlan közeledést.
Tegye magát észlelhetővé
Mivel az ösztönös reakció teljes kiiktatása nem lehetséges, a helyzet kezelésére kell koncentrálni. Ha kutyája felébredéskor odakap, próbálja meg előtte hanggal jelezni közeledését: tapsoljon, szólítsa a nevén, vagy adjon ki valamilyen zajt. Persze nem csak alvásból ébredve történhet meg a dolog, hanem akkor is, ha az eb nagyon elmélyülten figyel valamire, szintén könnyen megriadhat. Képzelje el, hogy egy ablakon át nézi, ahogy két mókus kergeti egymást, és annyira elmerül a látványban, hogy összerezzen, ha valaki megérinti. A kutya is hasonlóan reagálhat, csak nála a riadalom egy gyors odakapásban nyilvánul meg. Bár egy felnőtt ember ritkán harapna bele az őt megérintő személybe, hirtelen, szélsőséges reakcióról emberek esetében is hallani.
A pozitív élmények kialakítása
A cél az, hogy a kutya megtanuljon kellemes élménnyel összekapcsolni olyan helyzeteket, amelyekben korábban rossz reakciót mutatott. Ehhez a következő gyakorlatok hasznosak lehetnek: érintse meg az állat fejét vagy vállát, majd rögtön kínálja meg jutalomfalattal. Fontos, hogy ezt nyugodt, éber állapotban tegye, amikor a kutya nem merül el semmiben, és nem pihen. Egy-egy gyakorlás alkalmával ismételje meg az érintést ötször.
Néhány nap után észreveheti, hogy kedvence kifejezetten várja az érintést – és persze a finomságot. Ha már ebben a helyzetben jól reagál, fokozatosan próbálkozhat olyan szituációkban is, amikor a kutya figyel valamit. Eleinte használhat egy hosszabb tárgyat, például fakanalat, hogy óvatosan hozzáérjen – természetesen fájdalom nélkül, csak enyhén megérintve. Amikor már minden körülmény között nyugodtan fogadja a kutya a közeledést és a jutalmat, áttérhetnek a pihenés és az alvás alatti gyakorlásra. Kezdjék szundikálás közben, és csak akkor haladjanak a mélyebb alvás felé, ha minden más helyzetben pozitívan reagál az állat.